Sobre cada cuánto hay que airear el colchón, la respuesta es todos los días. Retira el edredón al levantarte y deja el colchón destapado entre 15 y 30 minutos antes de hacer la cama. Una vez por semana, alarga esa ventilación a dos o tres horas con la ventana abierta. En invierno bastan 10 o 15 minutos diarios, siempre que el dormitorio se ventile.
Parece poca cosa y es la rutina de mantenimiento que más alarga la vida de un colchón, por delante de girarlo y de aspirarlo.
Una persona pierde entre 0,3 y 0,5 litros de sudor durante la noche. Una parte se evapora, otra la absorbe la ropa de cama y el resto llega al colchón. Si al levantarte tapas la cama de inmediato con el edredón, esa humedad se queda dentro y tarda todo el día en salir, si es que sale.
La consecuencia inmediata es olor a cerrado. La de medio plazo son las manchas amarillas por oxidación del sudor. Y la de largo plazo, en dormitorios húmedos, es la aparición de moho en la cara inferior, que ya no tiene arreglo porque no se puede limpiar el interior de una espuma.
La humedad relativa del dormitorio debería moverse entre el 40% y el 60%. Por encima del 60% de forma sostenida, el problema deja de ser el colchón y pasa a ser la ventilación de la habitación entera.
La rutina diaria es la norma, pero hay cuatro situaciones que la modifican y conviene tenerlas presentes.
Si el colchón está sobre un canapé abatible, la ventilación por abajo es prácticamente nula, porque la tapa es una superficie continua. En ese caso hay que sumar una rutina extra: abrir el canapé una vez al mes durante un par de horas, con la ropa de cama retirada. Sobre un somier de láminas ese paso no hace falta, porque el aire circula entre las láminas.
En invierno la tentación es no abrir la ventana, y es justo cuando más falta hace: la calefacción reseca el aire pero la condensación nocturna aumenta. Con 10 o 15 minutos de ventana abierta al levantarte es suficiente. Y si el dormitorio está orientado a norte o tiene una pared que da al exterior con humedad, sube la ventilación semanal a cuatro horas.
Al levantarte, retira el edredón y dóblalo a los pies de la cama o cuélgalo en una silla, en lugar de estirarlo sobre el colchón. Abre la ventana del dormitorio de par en par durante ese rato. Después haz la cama con normalidad.
Una vez por semana, retira sábana, protector y todo lo demás, y deja el colchón desnudo dos o tres horas con corriente cruzada si es posible. Aprovecha ese momento para aspirarlo si toca, porque el colchón ya está descubierto.
Lo que no hay que hacer es sacarlo al sol directo. La radiación ultravioleta degrada las espumas y amarillea la funda, sobre todo en colchones viscoelásticos. Airear con la ventana abierta sí; terraza a pleno sol, nunca.
De nada sirve airear por arriba si por abajo el colchón está encerrado. En Ahorro Total llevamos más de 30 años vendiendo productos de descanso y esa es la causa que más se repite en los casos de humedad: no el colchón, sino la base.
Si el colchón apoya directamente en el suelo, no hay ventilación posible y la condensación aparece en semanas. Si va sobre canapé, abre la tapa una vez al mes. Y si va sobre somier, comprueba que las láminas no superen los 7 cm de separación, porque más hueco significa peor apoyo aunque ventile igual.
Entre 15 y 30 minutos es suficiente para el día a día. Retira el edredón al levantarte, dóblalo a los pies de la cama y abre la ventana durante ese rato. Una vez por semana conviene alargarlo a dos o tres horas con el colchón completamente desnudo. En invierno puedes reducir la ventilación diaria a 10 o 15 minutos, pero no eliminarla.
No es malo, pero atrapa la humedad de la noche dentro del colchón. Lo ideal es esperar ese cuarto de hora antes de estirar el edredón, que es tiempo suficiente para que se evapore la mayor parte del sudor. Si tienes prisa por la mañana, deja simplemente el edredón doblado a los pies y haz la cama al volver a casa. El efecto es prácticamente el mismo.
Una vez al mes durante un par de horas, con la ropa de cama retirada. La tapa de un canapé es una superficie continua que impide la ventilación inferior, así que la humedad que atraviesa el colchón se queda encerrada en el hueco de almacenaje. Es la causa silenciosa de buena parte de las manchas difusas que aparecen en la cara inferior del colchón. Si guardas ropa dentro, ese rato evita además el olor a cerrado.
Con la ventana abierta sí, al sol directo no. La radiación ultravioleta degrada las espumas y amarillea la funda, y en un colchón viscoelástico el daño es más rápido porque el calor altera la estructura del material. Sacarlo a la terraza en un día soleado es un consejo heredado de los colchones de lana, que sí lo agradecían. Con los materiales actuales, hace más mal que bien.
Ayuda, porque los ácaros del polvo necesitan humedad ambiental para proliferar y la ventilación reduce esa humedad. Pero no basta por sí sola: hay que combinarla con aspirado mensual del colchón, funda o protector lavable a 60 grados y ropa de cama lavada cada una o dos semanas. Si hay alergia diagnosticada en casa, conviene consultar las pautas concretas con un profesional sanitario.
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